其实，这背后是现代养猪业的常见操作——断尾。我们华夏人祖先养了5000年猪，从没给猪剪过尾巴，一直遵循“小猪捉尾，大猪捉腿”的传统。但随着西方国家集约化养猪模式兴起，国内也采用高密度圈养。在这种环境下，仔猪容易因应激出现咬尾行为——一旦有猪尾巴被咬破出血，猪群会因嗜血本性群起攻击，严重时可致其死亡。

为了避免这种情况，也减少长长的尾巴沾污水、粪便滋生细菌蚊虫，现代养猪场普遍采用断尾操作。常见做法是：小猪出生3天内（有些是当天），用专业剪尾钳剪掉三分之一到二分之一，等小猪长大，残余的尾巴根就成了如今菜市场里看到的样子。

减掉猪尾巴，还有个目的是让猪安心长肉。有人认为猪每天摇摆尾巴会消耗能量，但这部分消耗仅占猪总活动消耗的9.2%。断尾猪更容易长膘，主要原因是少了尾巴这个“导火索”——打斗减少，应激水平降低，猪吃得香、睡得稳，自然长得更快。

民间流传“吃猪尾巴能治孩子流口水”，并无科学依据。首先，太小的孩子嚼不动、消化不了；其次，稍大的孩子吃了也起不到治疗作用。有一种可能是，孩子啃食猪尾巴时，因为食物有嚼劲，会增加吞咽动作，从而间接锻炼吞咽功能，或许有助于减少流口水，但仅为辅助作用，并非直接治疗。如果孩子流口水不是因为添加辅食、乳牙萌出等生理原因，建议家长带孩子就医检查。

（作者系营养医学硕士、中国科普作家协会会员）

责任编辑：骆静晨