因为有番茄炒蛋、番茄蛋汤这样的国民家常菜，番茄也成了菜市场里的四季主打。可大家知道吗？这味国民蔬菜，却是从国外引入的。
“番茄”的“番”，古代指外国。“番茄”的意思就是外国茄子。番茄明代时传入中国，初来乍到时还做了很长时间的“观赏植物”，《群芳谱》夸它：“叶如艾，花似榴……缚作架，最堪观”。番茄与它的别名“西红柿”“洋柿子”在名称上殊途同归，只不过一个觉得它像茄子，一个觉得它像柿子，总之都是浆果。
茄字下面的这个“加”，意思就是“伽”——异域情调扑面而来。茄子产自印度，4～5世纪时传入中国。所以，“番”指外国，“茄子”也是原产于国外。茄子和番茄舶来虽有先后，但时至今日，都已经变成国民蔬菜了。（文章有删改）
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